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北欧神话中英雄的后裔，即今斯堪地那维亚半岛及德意志东北低地的日耳曼民族。他们生长在荒凉苛虐的自然环境中，养成勇武彪悍的个性。
流浪、战斗和狩猎是他们日常的生活方式，他们经常在大胆进取的首领率领下，远征他国，并从异国赢得在本土所无的地位与财富。
这些战胜国原有的文化，未必优于被他们征服的国家，武器和装备也不一定能胜过对方。但他们拥有不知恐惧的冒险精神和视死如归的勇气，这是日耳曼民族所以能侵扰整个欧洲的重耍原因。
这些不怕死的日耳曼勇士，逐渐扩大了远征的范围。公元400年，他们以莱茵河、多瑙河为界，与罗马帝国相邻。到了罗马国势渐衰，他们便不断侵扰罗马帝国的领土。
到第五世纪中叶，日耳曼民族从东西和北面受到芬族（即被汉帝国打败西迁的北匈奴）的压迫，于是，引起怒涛般的民族大迁徙。这就是日耳曼人所谓的英雄时代，北欧传奇中的主人翁大多是这时代的英雄。
这次大迁徙的结果，东至俄罗斯，西迄法国海岸、布列登岛，南至西班牙、意大利半岛、西西里、北非，都受到日耳曼人的侵袭，甚至远至格陵兰和部份美洲大陆都留有他们的足迹。
流传至今的北欧神话就是这民族的产物。但神话的记录在今天的日耳曼国家中都已不复存在。反而是在北海中满布火山与冰河的孤岛—冰岛上保存了下来。
日耳曼诸神完全被日耳曼民族遗忘，其中最重要的原因当推与罗马帝国的接触，以及经由接触而受到的基督教之同化。再加上天灾人祸，尤其是公元1618-1648的「三十年战争」，使日耳曼固有文化残缺荒废，可贵的文献传说，都坠入遗忘的深渊，尘封于漫长的岁月。
而当时只有基督教的教士识字，他们既掌管记录，保管文献，对于异教传说、抄本、歌曲等自然深恶痛绝，清扫干净；只有少数数据幸存：英国的「贝欧武夫」-Beowulf、德国的「尼伯龙根之歌」-Nibelungenlied和一些断简残篇-Saga（英雄传说），以及两部冰岛神话诗集「爱达经」-Edda。再加上日耳曼民族认为原先所使用的古文字-鲁纳（Runenschrift），是带有魔力的咒文，如果将语言定形为文字，等于将神秘力量授予敌人。因此，今日不只是古日耳曼人的信仰，甚至是生活方式，也都难以考证。
主神Odin
Odin是爱瑟神族(Aesir)的主神，传说为一五十岁左右，身材高大，失去一目，冰冷又严肃的人物。是胜利、诗歌、智慧和死亡之神，由于众神大多出于他，，又称为「众神之父」-All
father。
星期三被认为是Odin的日子，在南方如日耳曼地区他的名字念成Wotan。风(Wind)、木(Wood)都和他的名字有关。他肩披深灰的斗蓬，斗篷边镶着闪耀的星辰，头戴蓝如晴空的阔边帽子，反映着天际夕阳的馀辉。深炯有神的单眼透视着生与死的神秘。手中拿着由世界之树Yggdrasil树枝作成的长枪--Gungnir［其它故事说是地底的侏儒所送的，此类互相矛盾的故事在北欧神话中偶尔会出现。］，当Odin掷出时，会发出划越空际的亮光，地上的人称之为「流星」，这支枪投出后必定命中。这枪是神圣的，一但对着此枪发誓，便不能再反悔。他的手指上还戴着财富的象征--指环Droupnir，这指环每隔九天便会复制一次。其宫殿被称作「金宫」--Gladsheim。他的座骑毛白胜雪，有八只脚，是神骏的天马，叫Sleipnir。双肩上栖息着两只乌鸦，一只叫Hugin，另一只则为Munin，分别代表着「思维」和「记忆」，它们是Odin的眼线，会将每日所见的物向主人报告，当别的神只饮宴时，Odin便思索「思维」和「记忆」告诉他的话。Odin还有两只大狼，分别叫Geri、Freki代表「贪欲」和「暴食」，Odin把献给他的肉全给它们。
Odin，原本不是独眼的。 瞎了一只眼的故事是这样的...
世界之树Yggdrasil的三条主根有一条是延深到「巨人国度」，而这条根之下有蕴含一切「智慧」的神秘泉水滚滚涌现，负责看守智慧之泉的就是巨人Mimir。Odin为了想把「智慧」带进诸神的世界里，很想尝一囗这泉水。
一日他独自骑着Sleipnir，越过了横跨虚空的虹桥，去拜访诸神不敢接近的智慧之泉。快到时，看到浓密的树荫依稀有人的影子。凝眸注视，才清楚看见是严肃地坐在智慧之泉旁的Mimir。
Odin在Mimir的身边下马，向他要一囗泉水，Mimir虽然知道眼前的这个人是谁，但他仍然慢慢地摇着头，不肯给水。『在此之前，有好多人都想要一杯泉水，但是，他们一听到一杯泉水的代价，都吓得不敢要了。』『这我早已知道，我愿意献出「诸神国度」所有的黄金，或着给你我的右手！』Mimir微笑着回答『我要的不是这些，Odin啊！智慧之泉的代价是你那只锐利的右眼！』
于是，为了那智慧之泉，Odin终于永远失去一只眼睛取得鲁纳斯(Runes)的智慧。鲁纳斯(Runes)是一种咒文只要将它刻在木、石、金属甚或任何材料上就能得到无穷的威力。Odin除了失去右眼外还饱受痛苦才得到这门智识。
Odin自述
「 九夜吊在狂风飘摇的树上，
身受长矛刺伤； 我被当作Odin的祭品，
自己献祭给自己，在无人知晓的大树上！
没有面包充饥，没有滴水解渴。
我往下看，拾取鲁纳斯文字，
边拾边喊，由树上掉落。」
由于Odin曾经受倒吊之苦，因此吊刑在北欧人的法律中是非常重刑。在塔罗牌中有一张称为「倒吊男」的，即是取此象征。在西方犯人被绞刑，称之为骑马，即Odin被倒吊在树上，所以世界之树Yggdrasil的意思也就是「Odin之马」。Odin取得了鲁纳斯的奥秘，由命运三女神Norns把这种文字记载的命运，刻在黄金宝盾上。他又冒着危险从巨人-Suttung那边取得诗仙蜜酒，尝过的人都可变成诗人。这两项宝物他都赐给人类；他在各方面都是人类的恩人。
Odin本身也喜欢伪装成人类的形体，漫游在尘世间，他有多种乔装方式，如果是要带来战争，便戴着鹰盔；如果是和平地，他就身着黑斗蓬，戴着阔边帽子来遮掩独眼。好武的北欧战士认为战争时如果能蒙Odin庇佑，便能够得到一股拥有熊之精神、狼之勇猛的力量，即「Berserker
rage」，而在战场上所向披靡，成为「狂战士」-Berserker。
北欧人认为暴风雨是Odin骑马在奔驰，收集亡魂，故当有旅人在暴风雨中遭到不幸便是蒙Odin招唤。虽然在「诸神的黄昏」-Ragnarok中，Odin将注定与宇宙同赴灭亡，他仍然选择和命运奋斗！他主宰人类居住的「中庭」中战争的胜负，并命令侍女Valkyries将死者带回到「英灵殿」，而这些英雄们将在「诸神的黄昏」的劫难里和诸神并肩作战。
Frigga
Frigga是夜之女神Nott女儿。但是根据别的说法，则是Odin之女，这说明了北欧人早先也行过父女结婚的习惯。
Odin和Frigga的结婚是神只们所共庆的，以后每年都举行结婚纪念宴会。在这意义上，Frigga在北欧神话中是婚姻的主宰女神。但在一般的意义上，Frigga是大气或云气之拟人化。她的衣服或为白色或为灰黑。她是众神之后，享有坐在Odin的宝座上的特权，因此，Frigga有周知宇宙间万物的力量。她又是睿智的预言者，知道一切未来的事，但是却沉默，从不说出她所知道的智识，Odin也不例外。这是因为北欧人认为女人是藏有秘密的神秘者、先知。
她是光神Balder和闇神Hoder的母亲，虽然她能够解其爱子Balder死亡阴影的恶梦，并且为此安排，使Blader免于受到世间万物的伤害。但百密一疏，两个儿子仍逃不过死亡。命运还是不可抗拒的。
Frigga被描述是一位美貌端庄的妇人。头戴苍鹰之羽，这是沉默的象征。穿雪白的衣，腰间是一根金带，挂着一串钥匙，这又是主妇的形象。所以她也是家庭的守护神。
frigga有自己的宫殿，名为水晶宫Fensalir。 在这里转动她的织轮，编织着金色或白色的云网。这个织轮是宝石装饰的，在夜间大放光明，北欧人称之为「Frigga的织轮」，即我们所谓的猎户星座。在她的宫内，Frigga邀请人间的贤伉俪，犹如Odin招唤那些战死的勇士。忠实的丈夫和妻子因此虽死而不分离，在水晶宫Fensalir宫里享受快乐。所以Frigga特别为已结婚者所崇拜。有一说法，星期五是照她的名字命名。
Frigga有许多的侍女，代表了Frigga的其它面。最得宠幸的侍女是Fulla，或说是Frigga的姊妹，掌管Frigga的首饰箱，伺候Frigga梳妆。她常常献议Frigga如何去帮助那些祷求神佑的人类。Fulla很美丽，她的金黄色的头发既多且长，是五谷熟穗的象征，所以Fulla又常被视为大地的丰饶女神。
Hlin是安慰的女神，常常被Frigga派遣到世间去安慰受难的人。她常常用心听取世上人类的祈祷，献议给Frigga如何去帮助那些有求的受苦者。［很像观世音菩萨］
Gna是Frigga的使者。她骑着她的马Hofvarpnir，能够飞快地渡海过山，没有一处地方不能去。她是风的拟人化。她把路上所见的一切告诉Frigga。
除上述三人外，Frigga尚有三个跟随在座车的侍女。Lofn是一个温柔庄重的女神，她的职务是除去一切挡在相恋者之前所有的阻碍。
Vjofn的职务是使冷硬的心接受爱情，维持着人类间的和睦，并且使反目的夫妇再和好。
Syn通常守护着Frigga的宫门，不准闲人随便进去。凡是被她所拒于门外的人，无论如何请求，都是徒劳无效的。她是真理的拟人化。
Frigga另有一个侍女名为Gefion，专司接引未及嫁娶而死的男女们到Fensalir宫中享受快乐。根据一个故事，她和一个巨人生下过四个儿子。有一次，Odin派她去见瑞典王Gylfi，请求分给一些土地。Gylfi就对Gefion说，若她一天之内所能耕的土地有多大，就给她多大。Gefion乃将她的四个儿子变为四条牛，驾起犁来，将地面耕出一条极深的沟，使得瑞典国王脸色大变。Gefion耕了一天，划出一大块土地来，将它拖曳入海内，成为一个岛(就是现在丹麦的西兰岛)。后来她又嫁了Odin的一个儿子，成为丹麦王室的始祖。
Frigga还有别的侍女。Eira是医神，她搜集地上的各种药草，内外科都能医治。她又把医术教授人间的女儿。因此在古代北欧，行医者都是女子。
Vara专司聆听誓言，处罚不守信者而赐福给守誓者。
Vor 也是真理的拟人化，察看全世界的一切行为。
而Snotra则为德行之女神，一切智识的主宰者。
在日耳曼南部，没有Frigga这位女神，却另有很和Frigga相像的女神Holda。这位女神也是云的拟人化，和Frigga一样。下雪说是Holda在清理她的卧床，下雨说是她在洗衣，白云说是她织的布。长条的灰色云散布于天空的时候，说是她在纺织。
萨克逊民族所奉的女神Eastre，也和Frigga相像。这位女神颇受条顿人民所爱。所以，当基督教盛行以后，这位女神并不被贬降为魔鬼，而为纪念她起见，却把基督教的一个节日取了这位女神的名字
就是Easter 复活节。在这节日，用象征生命之始的彩蛋送礼，这是因为Eastre是春之女神，表示严冬之后生命的复苏。
